Interview met Wijnand Spring in ‘t Veld.
Iddink Groep groeit uit de fysieke distributie van schoolboeken. De leerweg wordt in rap tempo digitaal en Iddink voegt daar administreren, leren, begeleiden en sturen voor scholen aan toe. Met dit geïntegreerde pakket gaat de onderneming positie kiezen in Europa, zegt CEO Wijnand Spring in ‘t Veld.
“Wij zijn van oorsprong een schoolboekhandel die over de jaren heel goed is geworden in externe boekenfondsen voor het voortgezet onderwijs. Zo’n fonds ontzorgt de school, laat de leerling met een paar muisclicks bestellen en garandeert een tijdige levering van de studieboeken. Vijf jaar geleden hebben wij Schoolmaster overgenomen, de maker van softwarepakket Magister. Aan dit administratieve systeem hebben wij modules toegevoegd, die steeds meer digitale leermiddelen toegankelijk maken en de vorderingen van leerlingen volgen en registreren. Daarmee hebben we een geïntegreerd systeem gebouwd dat scholen en hun onderwijs over de volle breedte digitaal ondersteunt, van roosters maken tot in de toekomst op individuele vorderingen afgestemd onderwijs.”
Wat betekent dat voor de fysieke distributie van schoolboeken?
“Gedrukte schoolboeken gaan verdwijnen. Veranderingen in het onderwijs zijn notoir moeilijk te voorspellen en daar ga ik me ook niet aan wagen. Maar duidelijk is wel dat een volledige digitale leerweg binnen drie tot vijf jaar technisch beschikbaar is en ik verwacht dat de meerderheid van de scholen in Nederland daar de komende jaren gebruik van zal maken.
Wij moedigen die transitie aan. Als bedrijf zijn wij er klaar voor om verder te gaan zonder fysieke distributie van boeken. Iddink heeft zich ontwikkeld van een logistieke distributeur van schoolboeken, die aan het begin van de eeuw al voorop liep met een webshop, tot een digitale dienstverlener die het digitaal lesmateriaal en -omgevingen van de uitgevers uitbreidt met een volledig pakket aan ondersteuning en begeleiding. Daarmee bieden wij meer toegevoegde waarde in het leerproces en die geïntegreerde dienstverlening geeft het bedrijf een solide basis.”
Wie zijn uw concurrenten in de digitale leeromgeving?
In de voorbereiding naar de recente participatie van NPM Capital hebben wij de Europese markt opnieuw grondig bekeken. Wij vinden daar aanbieders van deelpakketten, maar Iddink lijkt nog steeds de enige leverancier van een geïntegreerd systeem. Dat geeft ons een voorsprong.
Wij werken hard aan een internationale versie van Magister. Daarmee kunnen wij eenvoudiger en met minder investeringen in nieuwe markten penetreren en wij kunnen met digitale systemen op basis van licenties ook veel sneller opschalen, dan wij tot heden gewend zijn geweest. We zijn heel content over onze activiteiten in België en in Spanje, die samen goed zijn voor ruim een kwart van de omzet en die in beide landen snel groeien. Maar met Magister kan het groeitempo in een hogere versnelling en kunnen we nieuwe markten aanboren.
Ik sluit niet uit dat we in de toekomst nog een bedrijf overnemen om een nieuwe markt te betreden, maar dan toch vooral voor de aanwezige lokale deskundigheid en het netwerk van de mensen. Wij zoeken geen positie in de distributie van fysieke boeken en hebben die ook niet nodig voor onze internationale uitrol van Magister.
Is Europa klaar voor Iddink?
Nederland hoort binnen Europa tot de koplopers in de ontwikkeling van de digitale leerweg, maar andere landen maken zich op voor een inhaalslag. Ik voorzie dat de scholen in veel van die landen al snel ontvankelijk zijn voor wat wij te bieden hebben. Dat relativeert meteen onze voorsprong. Om voorop te blijven lopen moet Iddink blijven vernieuwen en nog meer waarde weten toe te voegen aan de dienstverlening. Daar ligt voor ons de uitdaging.
