NPM-participatie International Bike Group heeft een uitstekend jaar 2016 achter de rug. De moedermaatschappij van onder meer online platform Fietsenwinkel.nl zag de omzet over 2016 met 65% stijgen tot ruim € 40 miljoen. En zit voorlopig geen rem op de ambities van het bedrijf, zegt Bastiaan Hagenouw, CEO van IBG.
Fietsenwinkel.nl is (inmiddels)de grootste online fietsenverkoper in Nederland. Toch openden jullie vorig jaar zeven fysieke winkels. Vermindert de focus op online?
“Nee, het is meer dat we de eerste jaren vooral ingezet hebben om het online platform bekend te maken. Dat is gelukt: inmiddels zijn we het bekendste retail fietsenmerk van Nederland, hebben we het grootste assortiment fietsen en accessoires, vertegenwoordigen we vrijwel alle bekende merken en kunnen we garanderen altijd de goedkoopste te zijn. Dat neemt niet weg dat vier op de vijf Nederlanders nog steeds een fiets éérst wil zien, voelen en aanraken voordat ze tot aankoop overgaan. Daar spelen wij nu op in: we zien de online en fysieke winkels zeer nadrukkelijk als complementair. Veel klanten beginnen hun oriëntatie op onze website, ervaren de fiets in onze testcenters en sluiten daarna, met een goed advies van onze specialisten, de koop.”
Hoe snel denken jullie daarin te kunnen groeien? Zijn er voldoende geschikte winkellocaties, om eens wat te noemen?
“In 2016 hebben we voorbereidingen getroffen om het fysieke winkelnetwerk uit te breiden op zogenaamde ‘destinatie’-locaties aan de randen van steden. Gemiddeld hebben die winkels een showroom van 600 m2, een werkplaats én een testbaan waar gewone fietsen en e-bikes uitgeprobeerd kunnen worden. Eind april 2017 zal de dertigste winkel in Nederland een feit zijn. Omdat we ons nadrukkelijk niét richten op A-locaties in de binnensteden, verwacht ik geen problemen met het vinden van passende locaties voor de winkels die nog open moeten gaan. We zoeken vooral ruimte op locaties waar klanten gratis kunnen parkeren en de mogelijkheid hebben om te proefrijden op ons eigen terrein. Ons streven is dat binnen afzienbare tijd 90% van de Nederlandse bevolking binnen 30 minuten rijden bij een van onze winkels kan zijn.”
Een ander opvallend gegeven: het onderhoud- en reparatienetwerk werd met 100 zelfstandige fietsenzaken uitgebreid tot ruim 200. Wat is de strategie daarachter?
“Eén: fietsen zijn nu eenmaal een servicegevoelig product. Twee: Nederlandse consumenten verwachten tegenwoordig dat zij óók met een online aangeschafte fiets niet ver van huis voor onderhoud kunnen aankloppen. Dat kun je als marktleider niet negeren. Vandaar dat we nu in hoog tempo ons onderhoud- en reparatienetwerk uitbouwen, inclusief alle onderliggende IT-systemen. Inmiddels kan 80% van de Nederlanders binnen een straal van 5 kilometer van huis bij een Fietsenwinkel.nl servicepunt terecht. We zien het trouwens ook al terug in de cijfers: kwam in 2016 nog zo’n 5% van de omzet voor rekening van de pijler Onderhoud & Reparatie, in 2017 stijgt dat naar verwachting naar circa 15%.”
Zelfstandige fietsenwinkels kunnen zich aansluiten bij Fietsenwinkel.nl en zo onderdeel vormen van een fijnmazig netwerk door heel Nederland. Is daar ook weerstand tegen?
“Nee, het is eerder andersom. Het is een win-winsituatie voor de zelfstandige fietsenwinkel die voorheen elk jaar een x-aantal nieuwe fietsen moest verkopen om te kunnen blijven voortbestaan. Wij zorgen nu voor een hogere bezetting in de werkplaats waarmee de zelfstandige fietsenwinkel minder afhankelijkheid wordt van winkelverkopen.”
Het totaal aantal verkochte nieuwe fietsen ligt in Nederland al enkele jaren stabiel rond de 1 miljoen exemplaren. Is er nog wel ruimte om te groeien?
“Jazeker, al was het maar omdat er een duidelijke trend waarneembaar is van traditionele fietsen naar e-bikes. In 2016 was een derde van de verkochte fietsen bij Fietsenwinkel.nl al een e-bike. In 2017 verwachten we meer dan 100.000 nieuwe fietsen te verkopen en ik schat in dat bijna de helft daarvan een e-bike is. Daar komt bij dat de consument bij de aanschaf van een e-bike niet op een dubbeltje lijkt te letten: afgelopen jaar bedroeg de gemiddelde verkoopprijs van een e-bike 1800 euro.”
Heeft IBG nog plannen in het buitenland?
“Laat ik zo zeggen: we kijken serieus naar de uitrol van onze succesformule in andere Europese landen. Fietsenwinkel.nl is op dit moment al actief in België, Denemarken, Noorwegen en Zweden, activiteiten die nu zo’n 3 miljoen euro bijdragen aan onze omzet. Er is dus nog volop ruimte voor groei.”
